高橋和希の死
遊戯王と言えば、私の中ではコンパイルのぷよ魔導に並ぶくらい大事な作品だ。
コンパイルが倒産して途方に暮れていたときに出会い、多感な青春時代の生き甲斐になってくれた。
そもそも私は友達が少ない寂しい学生だった。
私の学生時代はまだオタクがめちゃくちゃ迫害されていて、私自身も人見知りが激しくて、それで人と打ち解け合うなんて全然できなかった。だから学校はマジでつまらなかった。酷いときはクラスぼっちで毎日過ごしていたもんだ。私はバカだからオタクを隠して生きるなんて器用なことができなかったからなのだが、それでもくだらないテレビの芸能人の話や見たくもないドラマに時間を割き、他人の噂話や悪口とかつまんない話ばかりで得る友情なんて真っ平ゴメンだったから後悔はしてない。別に不登校もしてないし、シカトされるだけってのはむしろ好都合だった。
だって私は忙しかった。遊戯王を追いかけるのに夢中だったから。本当に。
遊戯王の第一話が、そんな私にとってクリティカルヒットしたのは言うまでもない。
千年パズルにかけた遊戯の願いは、私の願いでもあった。
遊戯と城之内くんのキラキラとした熱い友情に心を鷲掴みされた。憧れだった。
まだ連載中だったから毎週ジャンプを買うのがとっても楽しみだった。もちろん遊戯王だけが目当てで読んでいて、今週のお気に入りのコマをトレーシングペーパーでなぞったり、模写したりして、遊戯たちのイラストを描いて過ごしていた。アンケももちろん出していた。
思えば描き手となって同人活動を本格的に始めたのは遊戯王からと言ってもいいだろう。
学校での友人は半ば諦めていたが、ジャンル仲間はやっぱりほしかったので、古のインターネットがあったのが不幸中の幸いだった。遊戯王の同人サイトのお姉さま方にはずいぶん優しくしてもらいました。高校生にあがるころには自分で個人サイトを開けるようになり、ネットでの交流がますます盛んとなった。毎週感想を言い合ったり、お絵かき掲示板にイラストを描き残したり、コメントもらったり楽しかった。関東に住んでいたので週末には同人イベントにも買い専で遊びに行っていた。
なので学校がどうでも、私は寂しくなかったのだ。遊戯王仲間がネットを通じて常にいたので。
遊戯王がなかったら、和希がいなかったら、学生の私どうなってたんだろうなあ。
青春の楽しい思い出は遊戯王しか思い浮かばない。それくらい遊戯王は私の人生に深く根ざしている。
文庫版が出たとき、あとがきで実は和希先生が連載中に喀血していたことを知った。
知らなかった…でも生きていてくれてよかった……！！と本当に思ったし、それ以来健康に気をつけてくれそうという信頼もあったから訃報を聞くのなんてまだまだ先のことだと思っていた。
もちろん私はガチ勢なので、和希先生が沖縄の海を愛していて、鮫好きでジョーズが好きなのも知っていた。
でもまさかこんな最期を迎えるなんて夢にも思わない。
本当にショックで呆然として、Twitterで関係者がお悔やみツイートし始めたのを眺めているうちに気づけば涙でいっぱいになった。
和希がもうこの世にいない。
遊戯王が完結した後も、GX、5D’sをリアタイしながら超融合DSODサイコーと追っかけてた楽しい日々。そしてゼアル以降も遊戯王利権でテキトーな仕事ばっかしてたアニメスタッフをディスりつつストレスで頭おかしくなるほど律儀に最後まで看取ったのも、和希への愛ゆえだ。さすがに完全に和希の手から離れたセブンスからはもう義理もねえと切ったが、それでも和希がインスタであげてくれるイラストを拝見していた日々。
走馬灯のように駆け抜けていく我が半生。
常に遊戯王というか和希と共にあった。私の人生の一部。
それを海がさらっていってしまった。
どうして一人で海に？ 訃報を聞いて以来、涙が溢れるたびに毎日問いかけている。
和希先生ほどの御方なら誘えば誰かしらがついてきてくれたと思うのに。
親友がほしいと願った遊戯と城之内くんのキラキラとした熱い友情に一話から心打たれた私にとって、先生のこの孤独で無惨な最期はあまりにも受け入れ難い。先生にとっての城之内くんはいなかったというのか？
あと私はジョーズを見て以来サメが大嫌いであるが、和希先生がジョーズもサメも大好きなことを知ったとき複雑な気持ちを抱いたが、もはや今は何と言っていいのかわからない。
いややっぱサメは嫌いだ大嫌いだシャチに食われて死んじまえ！！と喚き散らして家族にドン引かれた
あんまり酒を飲まない私がめちゃくちゃ飲みまくって、このよくわからん叫びのような文章を泣きながら打っている。
Twitterでみんなのお悔やみツイート眺めるたびに涙が止まらんどころか呼吸が辛いみたいなガチヤベー状態にまでなったので、Twitterはしばらくやめたほうがいいとさっき一旦アプリごと消した。
それにTwitterのいつものノリで死を消費されてるの許せないほど私は和希好きだからよ…。本当にショックを受けているなら追悼絵なんか描ける状態じゃねえんだわ。死者蘇生発言も原作最終回まで読んでない心無いニワカ宣言みたいなもんでガチ勢に叩かれるのは当たり前だろバーカ！！としか思わん
和希の唯一の失敗だった政権批判イラストも死んでも擦り続けられるんかよと怒り狂っていたが、翌日にその安倍総理が凶弾に倒れて今唖然としている。
そんなことってある？日本どうなってるの？
ルパン三世の山田康雄さんが死んだ直後も地下鉄サリン事件が起きて有耶無耶になったというが、和希も今同じ感じになってしまっている。検死結果を知りたかったのに…でもみんな安倍総理に目がいってるからもう和希の死が消費されるムードではなくなって、ファンだけが偲ぶ状態になっているのでそこはよかった。良くないんだが！なんでそんな立て続けに怪死するんだよ！？
家族がもうちょっと早く安倍総理の事件が起きれば和希も海に行かなかったかもしれないねとか言うから、そうだったらよかったのにと思ってしまう最低だ。でもそうであってほしかった。どんなに後ろ指さされてもいい、私は和希に生きててほしかった。
もう何が何だか気持ちのやり場がなさすぎて、ストレスマックスの空咳が復活しかけている。つらい。
ニュースを見ていると遊戯王の人と紹介される。多くの人にとっては遊戯王だけの人かもしれないが、私はDRUMPとかCOMIQとかのそれ以外の漫画も買ってて、和希自身の絵とか漫画も大好きだった。
和希が世界一だった！誰が何と言おうとだ！漫画家としてもイラストレーターとしても！！
だから遊戯王以外の仕事も見せてくれるようになった最近、もっと色々楽しませてくれるんだと信じて疑わなかった。そして過小評価されがちな和希をもっともっとすごいんだぞ！！と言いたかった。
なのにこんなに早すぎる死を迎えてしまった。とても悲しい。もう二度と新規イラストがもう見られないなんて、もっと色々描いてほしかった。
追悼画集とか出してくれたら香典代わりに買うから、集A社は最後にそのくらいしろや。
遊戯王のニュースを眺めるたびに涙腺ぶっ壊れるので、一度言葉にして吐き出したほうがいいのかなと思ってこの怪文書をネットに垂れ流すことにした。気持ちの整理がつくといいな。
原作を愛するなら最終回のように私も和希の死を乗り越えねばならない。
でも正直身内が死んだのと同じくらいの悲しみを覚えているのに、できるのか？
そんなファンがきっと世界中にゴロゴロとたくさんいる。
和希はなんと愛されていたのだろう。それだけが救いだ。